Railroad Tycoon 3 vous propose de bâtir un empire du rail inégalé afin de refaire l'histoire des chemins de fer au cours de 25 scénarios, d'acheter et dominer des industries pour augmenter vos bénéfices, de manipuler le marché boursier pour vous remplir les poches et de vous amuser comme un gamin en exploitant plus de 55 locomotives. De nombreux outils vous permettent de tracer des itinéraires aisément en utilisant des tunnels et des ponts, de construire un train virtuellement parfait, ou encore de nouveaux scénarios. Un mode multijoueur vous propose aussi de mettre vos adversaires en faillite, lors de parties en réseau local ou via Internet.